Een recente studie wijst uit dat de ongebruikelijke warmte in de oceanen vorig jaar deels te verklaren is door een afname van laaghangende bewolking. Deze ontdekking biedt nieuwe inzichten in de complexe interacties tussen klimaatverandering en weersystemen.
Minder bewolking, meer opwarming
Wetenschappers concluderen dat de afname van laaghangende wolken een belangrijke rol speelde bij de hogere temperaturen in de oceanen. Wolken reflecteren normaal gesproken een deel van het zonlicht terug de ruimte in. Door de afname van deze bewolking drong meer zonlicht door, waardoor het oceaanwater extra werd verwarmd.
Regionale verschillen in opwarming
De effecten van de verminderde bewolking waren niet overal gelijk. Vooral in de tropische en subtropische gebieden was de opwarming het sterkst. Dit heeft geleid tot stijgende watertemperaturen, die invloed hebben op mariene ecosystemen en extreme weersomstandigheden, zoals orkanen en droogtes.
Relatie met klimaatverandering
Hoewel de precieze oorzaak van de afname van laaghangende wolken nog onderzocht wordt, suggereren de onderzoekers dat klimaatverandering hierin een rol speelt. Hogere temperaturen kunnen de luchtcirculatiepatronen beïnvloeden, wat op zijn beurt de vorming en het gedrag van wolken verandert.
Gevolgen voor het milieu
De opwarming van de oceanen heeft verstrekkende gevolgen. Het beïnvloedt niet alleen het mariene leven, maar versterkt ook de impact van klimaatverandering door het smelten van ijskappen en het versnellen van zeespiegelstijging. Bovendien kunnen warmere oceanen leiden tot intensere stormen en extremer weer wereldwijd.
