De Amerikaanse president Joe Biden heeft ingestemd met het leveren van anti-personeelsmijnen aan Oekraïne, met als doel de Russische opmars in het oosten van het land te vertragen. Volgens Amerikaanse media hebben regeringsfunctionarissen bevestigd dat Oekraïne heeft toegezegd deze mijnen uitsluitend op eigen grondgebied en buiten bewoonde gebieden te gebruiken.
Moderne anti-personeelsmijnen
Anti-personeelsmijnen zijn explosieven die vlak onder de grond worden geplaatst en afgaan wanneer iemand erop stapt. De nieuwste versies kunnen zo worden ingesteld dat ze na een bepaalde periode inactief worden, doordat de batterij leegraakt. Dit mechanisme is bedoeld om te voorkomen dat burgers later slachtoffer worden van achtergebleven mijnen.
Eerdere Amerikaanse maatregelen
Tien jaar geleden stopten de Verenigde Staten met de productie en aanschaf van anti-personeelsmijnen, vanwege de vele burgerslachtoffers die jaarlijks vielen door oude mijnen. De nu geleverde mijnen, die na verloop van tijd inactief worden, vallen niet onder de verdragen die het gebruik van dergelijke wapens verbieden.
Kritiek van mensenrechtenorganisaties
Ondanks de veiligheidsmaatregelen uiten mensenrechtenorganisaties kritiek op de levering van deze mijnen. Human Rights Watch heeft bijvoorbeeld aangegeven dat deze mijnen niet altijd volledig kunnen worden uitgeschakeld, wat risico’s voor burgers met zich meebrengt.
