De Verenigde Staten hebben besloten de eerder ingevoerde wederzijdse VS importheffingen China tijdelijk te verlagen voor tientallen landen. President Trump kondigde via zijn eigen platform Truth Social aan dat er voor die landen de komende negentig dagen een lager tarief van 10 procent geldt.
De verlaging betreft enkel de heffingen die op 2 april zijn ingevoerd. Eerdere maatregelen, zoals invoertarieven op staal en auto’s uit Europa, blijven ongewijzigd. Of de Europese Unie in aanmerking komt voor deze tijdelijke verlichting, is nog niet bevestigd. Trump liet weten dat landen zonder vergeldingsmaatregelen worden gespaard. Tegelijkertijd heeft Brussel juist nieuwe tarieven tot 25 procent aangekondigd op specifieke Amerikaanse goederen.
Onduidelijkheid voor Europese Unie
De Amerikaanse president zei in een persconferentie voor het Witte Huis dat ruim 75 landen zich bij de VS hebben gemeld om te onderhandelen. Voor deze landen – waaronder in elk geval Mexico en Canada – geldt de tijdelijke verlaging van de heffing tot 10 procent. Trumps minister van Financiën benadrukte het onderscheid tussen bondgenoten en China, en beschuldigde laatstgenoemde van verdere escalatie.
EU wacht officiële bevestiging af
Hoewel er hoop leeft in Brussel dat de heffingen voor de EU worden versoepeld, blijft men voorlopig afwachtend. De Europese Commissie wil eerst heldere details over het besluit voordat verdere stappen worden overwogen. Mocht de pauze echt van toepassing zijn op de EU, dan zou dit kunnen leiden tot een verlaging of zelfs uitstel van Europese tegenmaatregelen.
China zwaarder getroffen door verhoogde tarieven
Voor China gelden daarentegen strengere regels. Trump verhoogt het tarief op Chinese importgoederen naar 125 procent. Hij stelt dat China geen respect toont voor internationale marktprincipes. In reactie heeft de Chinese regering de heffing op Amerikaanse producten verhoogd naar 84 procent. Daarmee escaleert het handelsconflict verder.
Beurzen reageren positief op handelsbesluit
De aankondiging van de tijdelijke pauze in de VS importheffingen China leidde tot een forse stijging op de beurzen. De S&P 500 steeg met 9,5 procent, en technologie-index Nasdaq ging zelfs met 12 procent omhoog. Hoewel de beurzen nog niet terug zijn op het niveau van voor 2 april, wijst de plotselinge stijging op een afname van de recessievrees onder beleggers.
Economen spraken eerder over zware maatregelen die vooral Amerikaanse consumenten zouden raken. De wereldwijde beurzen stonden de afgelopen weken onder druk, mede door de heffingen die de EU en andere landen opgelegd kregen – in sommige gevallen tot 50 procent.
Pauze als strategische zet of politieke overweging?
Volgens het Witte Huis is de beslissing om een pauze in te lassen onderdeel van een doordachte onderhandelingsstrategie. Trumps woordvoerder verwees naar het boek The Art of the Deal om zijn aanpak te onderbouwen. Meer dan 75 landen zouden inmiddels bereid zijn tot overleg.
Opvallend is dat het idee van een pauze eerder werd voorgesteld door miljardair Bill Ackman, een voormalig supporter van Trump. Hij stelde dat een tijdelijke pauze nodig was om een economische ramp te voorkomen en het marktsentiment te herstellen.
De EU lijkt voorlopig de vruchten te plukken van haar voorzichtige aanpak. Door niet direct te reageren, maar het effect van de heffingen op de markten af te wachten, lijkt Brussel nu onderhandelingsruimte te krijgen. Wel wil men eerst duidelijkheid over de precieze inhoud van de pauze. Als blijkt dat de EU wordt ontzien, kan ook daar de pauzeknop worden ingedrukt.
