Na een verbod van meer dan twee jaar is WhatsApp weer toegankelijk in Iran. Het populaire communicatieplatform werd eerder geblokkeerd door de Iraanse autoriteiten, samen met andere sociale media-apps, als onderdeel van hun beleid om de toegang tot online informatie te beperken. De opheffing van het verbod wordt gezien als een belangrijke stap in het versoepelen van de strenge internetcontrole in het land.
Eerdere blokkade van sociale media
In september 2022 besloot de Iraanse overheid populaire platforms zoals WhatsApp en Instagram te blokkeren. Dit gebeurde in de nasleep van de protesten die uitbraken na de dood van Mahsa Amini. De autoriteiten zagen de platforms als hulpmiddelen voor het organiseren van demonstraties en het verspreiden van informatie die zij als schadelijk beschouwden.
Geleidelijke versoepeling
De terugkeer van WhatsApp lijkt deel uit te maken van een bredere trend in Iran om de internetbeperkingen enigszins te versoepelen. Hoewel het volledige motief achter deze beslissing onduidelijk is, kan het te maken hebben met internationale druk en economische overwegingen. Veel Iraniërs zijn afhankelijk van online communicatieplatforms voor werk en sociale interactie.
Blijvende zorgen over online vrijheid
Ondanks deze stap blijven er zorgen bestaan over de online vrijheid in Iran. Andere platforms, zoals Instagram, blijven geblokkeerd, en de controle op internetgebruik is nog steeds streng. Experts wijzen erop dat de situatie fragiel blijft en dat de overheid het beleid op elk moment kan aanpassen.
