Daniëlle van de Donk groeide op in Valkenswaard en zette haar eerste stappen bij SV Valkenswaard. Al snel bleek dat de kleine, maar onverzettelijke middenvelder beschikte over een uitzonderlijk balgevoel. Haar eerste profstap volgde met de overstap naar Willem II waar ze in de Eredivisie debuteerde en haar naam vestigde als technisch sterke speelster.
Na vier seizoenen bij Willem II maakte Van de Donk de sprong naar de internationale top. Haar loopbaan bracht haar naar Arsenal in de FA Women’s Super League, een periode waarin ze een vaste waarde werd voor de Gunners en prijzen won in de FA Cup.
Succes in Frankrijk bij Olympique Lyonnais
Na haar Engelse jaren volgde een nieuw avontuur bij het Franse Olympique Lyonnais, de absolute topclub van het Europese vrouwenvoetbal. In Lyon groeide Van de Donk uit tot een ervaren kracht in de kleedkamer en op het veld. Ze speelde samen met topspeelsters als Ellie Carpenter en hielp Lyon aan belangrijke zeges in de UEFA Champions League.
Met haar scherpte in de kleine ruimte, snelle passing en vermogen om de aanval te sturen, bewees ze dat ze op het hoogste niveau thuishoort. Bij Lyon werd ze ook gezien als voorbeeld voor jonge speelsters die dromen van een loopbaan in het vrouwenvoetbal.
Nieuwe uitdaging bij London City Lionesses
In 2025 verraste Van de Donk de voetbalwereld met haar transfer naar London City Lionesses, een club waar alleen vrouwenvoetbal wordt gespeeld. De club uit Londen maakt deel uit van de Women’s Super League en wordt geleid door zakenvrouw Michele Kang, die zich inzet voor gelijkwaardigheid en professionalisering van het vrouwenvoetbal.
De overstap werd goed ontvangen. Voor Van de Donk betekent het een kans om haar ervaring in te zetten binnen een ambitieuze organisatie met focus op groei en talentontwikkeling. Haar rol als aanvallende middenvelder blijft belangrijk en haar inzicht en leiderschap maken haar een waardevolle kracht binnen het team.
Oranje en interlandcarrière
In het shirt van de Oranjevrouwen is Daniëlle van de Donk al jarenlang een vaste waarde. Ze speelde op meerdere eindtoernooien waaronder het EK in Zwitserland, de WK-finale en de halve finale tegen Engeland. Haar bekendste momenten kwamen tijdens het Europees kampioenschap van 2017, waar Nederland de titel won.
Van de Donk werd geroemd om haar werklust en haar vermogen om op de juiste momenten te scoren of assists te geven. Haar interlandcarrière telt meer dan honderd wedstrijden voor het national team, waarin ze keer op keer haar oranje hart liet spreken.
Als Nike athlete en rolmodel binnen het vrouwenvoetbal combineert ze sportieve prestaties met maatschappelijke betrokkenheid. Voor haar inzet werd ze benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, een erkenning voor haar bijdrage aan het Nederlandse vrouwenvoetbal.
Daniëlle van de Donk blijft een gezicht van het vrouwenvoetbal
De 33-jarige Van de Donk is meer dan een speelster. Ze is een symbool van doorzettingsvermogen en liefde voor het spel. Haar carrière, van Willem II tot London City Lionesses, laat zien hoe het vrouwenvoetbal zich heeft ontwikkeld tot een volwaardige topsport.
Of ze nu speelt in Lyon, Londen of in het oranje shirt, voetbalster Daniëlle van de Donk blijft een vaste waarde in het Nederlandse voetbal. Haar passie en ervaring maken haar tot een inspiratiebron voor jonge meiden die dromen van een toekomst op het veld.
Met haar glimlach, strijdlust en spelplezier bewijst Van de Donk dat talent pas echt tot bloei komt wanneer het wordt gevoed door toewijding.
