Feyenoord naar achtste finales Champions League door cruciale kopbal Carranza
Met een ijzersterk optreden in Milaan heeft Feyenoord zich geplaatst voor de achtste finales van de Champions League. De Rotterdammers sleepten een knap 1-1 gelijkspel uit het vuur tegen AC Milan, mede dankzij een rake kopbal van invaller Julián Carranza.
Deze prestatie betekent dat Feyenoord voor het eerst sinds 1999/2000 weer de achtste finales van de Champions League heeft bereikt. AC Milan werd door dit resultaat uitgeschakeld.
Op een zware avond voor de ploeg van interim-trainer Pascal Bosschaart speelde een rode kaart voor Milan-verdediger Theo Hernández een cruciale rol. De Franse back werd kort na rust van het veld gestuurd na een schwalbe, waardoor Feyenoord ruimte kreeg om het spel naar zich toe te trekken.
Zware opdracht voor Feyenoord in Champions League-duel
De aanloop naar het duel in San Siro was allesbehalve ideaal voor Feyenoord in de Champions League. Door blessures moest Bosschaart het stellen zonder negen vaste krachten, terwijl drie andere spelers niet speelgerechtigd waren voor het Europese toernooi.
Daardoor begon Feyenoord in deze Champions League-wedstrijd met een piepjonge basiself. Met een gemiddelde leeftijd van 23 jaar en 258 dagen was dit de jongste opstelling ooit voor de club in een Europese wedstrijd.
Toch liet de jonge ploeg zich niet van de wijs brengen en begon het duel met vertrouwen.
Santiago Gimenez brengt oude club Feyenoord in de problemen
Ondanks de moedige start van Feyenoord in dit Champions League-duel sloeg AC Milan razendsnel toe. Christian Pulisic leverde een perfecte hoekschop af, waarna Malick Thiaw de bal voor het doel kopte. Daar stond niemand minder dan Santiago Gimenez, oud-speler van Feyenoord, om de bal hard binnen te koppen.
Met zijn treffer in de 39e seconde bracht Gimenez zijn voormalige ploeg op achterstand. Het Milanese publiek barstte los, maar de Mexicaanse spits hield zijn viering ingetogen, als teken van respect voor de Feyenoord-fans.
Na deze vroege domper probeerde Feyenoord de controle over de wedstrijd terug te krijgen. De Rotterdammers hadden meer balbezit, maar echte kansen bleven uit. Zépiqueno Redmond kreeg nog een mogelijkheid in het strafschopgebied, maar schoot hoog over.
Aan de andere kant bleef AC Milan gevaarlijk. Een hard afstandsschot van Joao Félix werd nog gepareerd door doelman Timon Wellenreuther, terwijl Theo Hernández de paal trof in de rebound. Ook Rafael Leão testte de Rotterdamse keeper, maar zonder succes.
Feyenoord kreeg vlak voor rust nog een schrikmoment toen Igor Paixão geblesseerd op de grond zat. Gelukkig kon de Braziliaan doorspelen, waardoor de ziekenboeg niet nóg voller werd.
Rode kaart voor Theo Hernández verandert alles voor Feyenoord in de Champions League
Na de pauze voerde AC Milan opnieuw de druk op. Wellenreuther moest handelend optreden bij een voorzet van Hernández en een schot van Kyle Walker.
Toch sloeg het duel om toen Hernández een cruciale fout maakte. De Fransman, die al een gele kaart op zak had, dook opzichtig over de benen van Givairo Read in het strafschopgebied. De scheidsrechter beoordeelde het als een schwalbe en trok opnieuw geel. Hernández kon inrukken, en Feyenoord had een man meer in dit Champions League-duel.
Met een numeriek overwicht kwam Feyenoord steeds beter in de wedstrijd. Hugo Bueno leverde een scherpe voorzet af op Antoni Milambo, maar die kopte over.
Een paar minuten later was het wél raak. Een tweede voorzet van Bueno kwam perfect op het hoofd van invaller Julián Carranza, die de bal via de lat in het doel kopte. De meegereisde Feyenoord-supporters ontploften van vreugde: 1-1!
In de slotfase hield Feyenoord stand en verzekerde zich zo van een plek in de achtste finales van de Champions League.
Na het laatste fluitsignaal liep Givairo Read nog tegen een rode kaart aan, waardoor hij de eerste wedstrijd van de volgende ronde tegen Inter of Arsenal mist.
