Vanaf morgen geldt een honden aanlijnplicht in Utrecht voor meer natuurgebieden. De provincie neemt deze maatregel na meerdere incidenten met wolven. Hiermee willen de betrokken instanties voorkomen dat honden en wolven met elkaar in conflict komen.
Honden aanlijnplicht Utrecht: waarom is dit nodig?
Staatsbosbeheer, Utrechts Landschap, de provincie Utrecht, RUD Utrecht en de gemeente Zeist namen deze beslissing op advies van wolvenexperts. De experts geven aan dat een wolf een hond als een bedreiging kan zien, vooral als hij welpen heeft. Door honden aan te lijnen, ziet de wolf hond en eigenaar als één geheel, wat de kans op confrontaties vermindert.
De maatregel stelt dat honden maximaal tien meter bewegingsvrijheid mogen hebben. Zo blijven ze dichtbij hun eigenaar en behouden ze toch ruimte om te bewegen.
Waar geldt de honden aanlijnplicht in Utrecht?
Op dit moment moeten honden aangelijnd blijven in de bossen rondom de Leusderheide, omdat dit het kerngebied is van de wolven. Vanaf 15 maart tot 15 september breidt de provincie deze plicht uit naar de bosgebieden van Zeist en Austerlitz.
Honden aanlijnplicht Utrecht: hoe wordt er gehandhaafd?
Gedeputeerde Mirjam Sterk (Natuur en Landbouw) begrijpt dat hondeneigenaren moeten wennen aan de nieuwe regels. “We hebben deze maatregel samen genomen om de veiligheid in de bossen te vergroten,” zegt ze.
Om mensen de tijd te geven zich aan te passen, delen handhavers de eerste zes weken alleen waarschuwingen uit. Pas daarna volgen er boetes voor wie zijn hond niet aanlijnt.
Nieuwe adviezen voor kinderen in de natuur
De Zoogdiervereniging heeft het eerdere advies over kinderen in de natuur versoepeld. Waar eerst werd afgeraden om jonge kinderen mee te nemen, luidt het advies nu om kinderen onder de 10 jaar niet alleen te laten in gebieden waar wolven leven.
Daarnaast adviseert de organisatie om geen spellen zoals verstoppertje of droppings te doen in bossen waar wolven aanwezig zijn. Ook blijft het verstandig om deze gebieden tussen zonsondergang en zonsopgang te vermijden.
Achtergrond: waarom deze maatregelen?
Vorig jaar juli werd een kind mogelijk gebeten door een wolf op landgoed Den Treek. Een maand later duwde een wolf een meisje omver. Als reactie daarop adviseerden natuurorganisaties om jonge kinderen niet mee te nemen naar de Utrechtse Heuvelrug, en werd Den Treek tijdelijk deels afgesloten.
De afgelopen maanden vertoonde de betrokken wolf geen afwijkend gedrag meer. Op basis daarvan hebben experts het eerdere strenge advies aangepast.