Invloedrijke R&B-zanger laat rijke muzikale erfenis achter
De Amerikaanse zanger D’Angelo is op 51-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van alvleesklierkanker. Hij werd wereldwijd gezien als een sleutelfiguur in de neo-soul en stond bekend om zijn unieke, soulvolle geluid.
Doorbraak met Brown Sugar
D’Angelo, geboren als Michael Eugene Archer, brak in 1995 door met zijn debuutalbum Brown Sugar. Met zijn kenmerkende stijl, waarin hij soul, funk en R&B vermengde, wist hij direct een breed publiek te bereiken. Vijf jaar later verscheen het album Voodoo, dat hem meerdere prijzen opleverde, waaronder een Grammy. Kort daarna trok hij zich tijdelijk terug uit de muziekwereld.
Terugkeer met maatschappijkritisch geluid
In 2014 keerde D’Angelo onverwachts terug met het album Black Messiah. De release kwam op een moment van maatschappelijke onrust in de Verenigde Staten en behandelde thema’s als racisme en politiegeweld. Het album werd geprezen door critici en bekroond met een Grammy Award.
Persoonlijke tegenslagen en herstel
Tussen zijn tweede en derde album kampte de zanger met persoonlijke problemen. Hij worstelde met verslavingen en raakte meerdere keren betrokken bij verkeersincidenten. In 2005 liep hij zwaar letsel op bij een ernstig auto-ongeluk. Hij overleefde het, maar moest lang revalideren. Zijn eerdere relatie met zangeres Angie Stone eindigde, maar samen kregen zij een zoon.
Culturele impact en documentaire
D’Angelo’s invloed op de hedendaagse R&B en soul is blijvend. Zijn videoclip Untitled (How Does It Feel) uit 2000 werd iconisch en zijn albums worden gezien als baanbrekend binnen het genre. Documentairemaker Carine Bijlsma volgde de artiest gedurende twee jaar voor de film Devil’s Pie, waarin ze een zeldzaam inkijkje gaf in zowel zijn creatieve proces als zijn worstelingen buiten het podium.
