Volgens de Oekraïense president Zelensky kan Europa er niet langer van uitgaan dat de Verenigde Staten militair bijspringen in tijden van crisis. Tijdens de internationale veiligheidsconferentie in München benadrukte hij: “De situatie is veranderd, en Europa moet zich daaraan aanpassen.” Hij verwees naar een gesprek met voormalig president Trump, waarin niet werd aangegeven dat de VS Europa noodzakelijk achtte in toekomstige beslissingen. “Dat zegt veel,” aldus Zelensky.
Oproep tot gezamenlijke strategie
Oekraïne heeft eerder herhaaldelijk aangegeven dat een gezamenlijke strategie met de VS en Europa noodzakelijk is, vooral voordat Trump en Poetin elkaar ontmoeten. Zelensky waarschuwde dat een gesprek tussen Trump en Poetin, zonder dat hijzelf eerst met Trump heeft gesproken, risicovol zou zijn.
Voor Trump heeft het beëindigen van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne een hoge prioriteit. Tijdens zijn verkiezingscampagne beweerde hij dat hij het conflict “binnen 24 uur” zou kunnen oplossen.
Europese defensie versterken
In München pleitte Zelensky voor de oprichting van een Europees leger, mede naar aanleiding van recente uitlatingen van Trump en zijn regering. Dit voorstel komt op een moment waarop de VS duidelijk heeft gemaakt dat een NAVO-lidmaatschap voor Oekraïne voorlopig niet aan de orde is. Dit standpunt leidde tot frustratie in zowel Oekraïne als onder Europese bondgenoten, die vinden dat er te veel concessies worden gedaan nog voordat vredesonderhandelingen begonnen zijn.
Met NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte in de zaal benadrukte Zelensky dat een Europees leger niet als vervanging van de NAVO moet worden gezien, maar als een versterking van de Europese veiligheid.
Poetin en Trump in gesprek
Zelensky verwees in zijn toespraak ook naar een recent telefoongesprek tussen Trump en Poetin. Trump verklaarde na afloop dat de twee leiders mogelijk binnenkort samenkomen om een vredesakkoord voor Oekraïne te bespreken.
De Oekraïense president maakte echter duidelijk dat Oekraïne niet zal instemmen met afspraken die zonder hun medeweten worden gemaakt. “Datzelfde principe zou voor heel Europa moeten gelden,” aldus Zelensky.
