Televisiepresentator en charismatische quizmaster Ron Brandsteder is op 74-jarige leeftijd overleden, zo heeft zijn familie laten weten. De exacte doodsoorzaak is niet bekendgemaakt. Volgens Jan Slagter, directeur van Omroep MAX, heeft zijn gezondheid hem in de steek gelaten.
Een icoon van de Nederlandse televisie
Brandsteder vergaarde grote bekendheid als presentator van populaire zaterdagavondshows, zoals Showbizzquiz en Ron’s Honeymoonquiz, evenals spelprogramma’s als Wie ben ik? en Dancing with the Stars. Zijn warme stem en karakteristieke lach maakten hem tot een geliefde tv-persoonlijkheid.
Zijn talent voor entertainment en zijn humoristische aanpak kwamen vooral tot uiting in programma’s als Laat ze maar lachen en Moppentoppers, waar hij regelmatig de slappe lach kreeg, vaak door grappen van André van Duin. Hun interacties, vooral in Wie ben ik?, werden een vast onderdeel van de Nederlandse televisiecultuur.
‘Goeie flauwekul maken is een enorme opgave’
Hoewel critici zijn programma’s niet altijd serieus namen, liet Brandsteder zich daar niet door uit het veld slaan. In een interview met NRC in 1990 zei hij: “Ik werk voor de massa, en de semi-intellectuelen die pissige stukjes schrijven, hebben nu eenmaal een minachting voor de massa.” Hij benadrukte dat het een uitdaging is om luchtige televisie te maken die miljoenen kijkers blijft boeien.
Van dj tot televisie-icoon
Ron Brandsteder werd in 1950 geboren in Amsterdam en groeide op in een ondernemersgezin. Zijn vader was de Nederlandse importeur van Sony, en aanvankelijk leek het erop dat hij in diens voetsporen zou treden. Na een studie bedrijfskunde en een stage in de VS koos hij echter voor een ander pad.
In zijn vroege carrière was Brandsteder onder meer werkzaam als dj op Hilversum 3, plugger in de muziekindustrie en zelfs countryzanger onder de naam Ron J. Winchester. Ook was hij actief als fotomodel en presentator van modeshows.
Zijn grote doorbraak kwam in 1978 toen Ivo Niehe, destijds hoofd amusement bij de TROS, hem ontdekte tijdens een technologiebeurs. Brandsteder presenteerde daar een show bij de stand van zijn vader, en Niehe zag direct zijn potentie als televisiepresentator. Niet lang daarna werd hij het gezicht van Showbizzquiz, een parodie op traditionele spelshows.
Een carrière vol hoogtepunten
Met zijn vlotte stijl en natuurlijke gevoel voor entertainment wist Brandsteder acht seizoenen lang Nederland aan de buis te kluisteren met Showbizzquiz. Het programma combineerde kennisvragen met zang- en acteertalenten van de deelnemers en bood optredens van nationale en internationale sterren.
In 1987 begon hij aan een nieuw succesprogramma: Ron’s Honeymoonquiz, waarin kersverse echtparen het tegen elkaar opnamen. Een van de meest memorabele onderdelen was ‘de soepbak’, waarin bruidegoms boven een grote kom tomatensoep hingen en erin vielen bij een fout antwoord van hun bruid.
Naast zijn televisiewerk speelde Brandsteder ook in films. Zo vertolkte hij in 1984 de rol van Vledder in De Cock en de Moord in Extase en speelde hij in de Nederlands-Zuid-Koreaanse oorlogsfilm Field of Honour uit 1986.
Van RTL naar Omroep MAX
In 1990 maakte Brandsteder de overstap naar RTL, waar hij niet alleen Ron’s Honeymoonquiz voortzette, maar ook tien seizoenen lang als teamcaptain te zien was in Wie ben ik?. Het spel was een groot succes, mede dankzij de dynamiek tussen Brandsteder en André van Duin.
Ondanks zijn reputatie als de ‘ideale schoonzoon’ voelde hij zich in alle sociale kringen thuis. In een interview vertelde hij: “Ik functioneer op alle niveaus tussen Ajax en Bach. Ik lust kaviaar én patat, desnoods door elkaar heen.”
Latere jaren en afscheid
In het nieuwe millennium bleef Brandsteder actief op televisie, onder andere met Laat ze maar lachen, een blooperprogramma met bekende Nederlanders. Daarnaast stond hij jarenlang op het toneel als aangever van André van Duin. In 2010 stapte hij over naar Omroep MAX, waar hij onder meer Wie van de Drie presenteerde.
Na 2015 trok hij zich geleidelijk terug uit de televisiewereld, al bleef hij nog enkele jaren het radioprogramma Ron wacht op de nacht maken. Zijn laatste grote publieke optreden was in 2023, toen hij op het Gouden Televizier-Ring Gala een eerbetoon bracht aan André van Duin.
Met zijn overlijden verliest Nederland een markante en geliefde televisiepersoonlijkheid, wiens lach en charme nog lang in het collectieve geheugen zullen blijven.
