In de regio Los Angeles hebben natuurbranden een spoor van verwoesting achtergelaten. Meer dan 2000 gebouwen zijn volledig in as gelegd of ernstig beschadigd. De branden, die worden aangewakkerd door sterke wind en aanhoudende droogte, hebben grote delen van woonwijken en natuurgebieden getroffen. Duizenden mensen zijn gedwongen hun huizen te verlaten.
Hulpdiensten onder druk
De hulpdiensten in Los Angeles werken onafgebroken om de branden onder controle te krijgen. Brandweerlieden bestrijden het vuur zowel vanuit de lucht als op de grond, maar de wind maakt dit werk uiterst lastig. Evacuaties verlopen chaotisch, terwijl getroffen bewoners worden opgevangen in noodlocaties. Er wordt gevreesd dat het aantal beschadigde panden en slachtoffers verder zal oplopen.
Klimaatverandering speelt een rol
Experts wijzen op de rol van klimaatverandering in het ontstaan van dergelijke verwoestende natuurbranden. De combinatie van hogere temperaturen en droogte creëert ideale omstandigheden voor vuur om zich snel te verspreiden. De regio Los Angeles heeft in de afgelopen jaren vaker te maken gehad met soortgelijke branden, maar de schaal van de huidige ramp is uitzonderlijk.
